Interview Wim van Neutegem

Lijsttrekker Wim van Neutegem: 'Plannen gemeente financieel slecht onderbouwd'

D66 Oosterhout kiest voor verjonging

Met de keus van Wim van Neutegem als lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart volgend jaar hebben de D66’ers in Oosterhout gekozen voor verjonging en vernieuwing. Hoewel er onder de leden (en daarbuiten) grote waardering bestaat voor de wijze waarop de huidige fractievoorzitter Maarten Velds de partij al twintig jaar in de raad vertegenwoordigt, kozen zij met ruim de helft van de uitgebrachte stemmen voor een nieuw gezicht.

Van Neutegem is 46 jaar en daarmee dertien jaar jonger dan Velds. Na zijn verkiezing zei Wim van Neutegem direct dat hij hoopte in de raad de ervaren Maarten Velds naast zich te krijgen en deze verklaarde zich ook onmiddellijk bereid op de kandidatenlijst te staan. Over die kandidatenlijst beslissen de Oosterhoutse D66’ers pas in november; vanaf 1 augustus tot 19 september kunnen leden zich kandidaat stellen.

“Maarten en ik kunnen uitstekend samen door een deur”, zegt Wim van Neutegem. “Ik kijk er naar uit om met hem in de raad samen te werken”. Op basis van het aantal Oosterhouters dat bij de Europese verkiezingen van vorige maand op D66 heeft gestemd, gaat hij ervan uit zeker met meer partijgenoten in de raad te komen. Daarvoor gaat hij nu campagne voeren, zodra het verkiezingsprogramma – waaraan hij met anderen werkt – klaar is.

Natuurlijk moet de ledenvergadering dat nog vast stellen, maar hij wil wel alvast vertellen wat er wat hem betreft in ieder geval in komt te staan. “We moeten de burger beter bij het bestuur betrekken.” Als lid van de steunfractie heeft hij sinds vorig jaar al verscheidene raadsvergaderingen meegemaakt, op de publieke tribune of via de rechtstreeks uitzending van de ORTS. “Sinds de afschaffing van de commissievergaderingen komt de inspraak niet meer goed uit de verf. Ook de inspraakavonden werken niet goed, dus dat moet anders.”

De nieuwe lijsttrekker vindt dat de gemeente de burger ook geen goede service biedt met de beperkte openingstijden van het raadhuis en via haar eigen site. “Die site is heel ontoegankelijk, je kunt er moeilijk iets op vinden. Dat is toch niet meer van deze tijd. De gemeente heeft dan wel een prijs gekregen voor haar digitale loket, maar dat zegt mij nog niet dat het niet beter kan.” Hij is direct bereid om toe te geven: “De site van de afdeling Oosterhout van D66 kan ook beter, maar wij hebben er geen betaalde krachten voor, anders dan de gemeente.”

Dat brengt hem ook op de zorg om een steeds groeiende gemeentelijke organisatie. “Maar die heeft dan niet kunnen voorkomen dat we afgelopen halfjaar de drie noord-zuidverbindingen tegelijk hebben opgebroken. Ik heb alle argumenten ervoor gehoord, maar snap het nog steeds niet.”

Een ander punt van ergernis vindt Van Neutegem de “kretologie” van Oosterhout Familiestad. “Gebakken lucht, zonder inhoud.”

De D66-lijsttrekker heeft na zijn studie fiscale economie altijd in grote nationale en internationale ondernemingen gewerkt. “Maar ik heb sinds mijn elfde jaar een band met de stad gehouden, ik houd ervan.”

Door zijn opleiding en werk wil hij bijzondere aandacht besteden aan het financiële beleid. “Als partij staan we vierkant achter het plan voor een Huis van Cultuur, maar ik maak me zorgen om de financiering ervan. De gemeente heeft allerlei ambitieuze plannen, maar die zijn financieel niet goed onderbouwd.”

Hij werkt nu als consultant en interim-manager bij GoudenGidsgroep Truvo en voerde eerder een reorganisatie door bij het kledingmerk Tommy Hillfiger. Als directeur fiscale zaken van een groot uitgeversconcern kwam hij onder andere vaak in de Verenigde Staten (hij vloog ooit in zeven jaar 52 keer de oceaan over), maar Oosterhout bleef toch zijn echte ‘thuis’.

“Ik heb door al die reizen een bloedhekel gekregen aan vliegen.” Hij zit veel liever op zijn eigen boot en is ook al sinds vier jaar voorzitter van de Stichting Zeeverkenners Oosterhout. Afgelopen jaren was hij hier betrokken bij de viering van Sinterklaas en Koninginnedag en het carnaval mag ook op zijn actieve deelname rekenen. Hij is dus goed bekend met de plaatselijke horeca en daar loopt hij als sigarettenroker ook tegen het rookverbod aan. “Maar tijdens mijn vele vliegreizen mocht ik ook niet roken en daarmee had ik geen probleem.” Daarom heeft hij geamuseerd kennis genomen van de uitspraak van het gerechtshof dat een klein café in Groningen vrijsprak van overtreding van het rookverbod. “Dat is ook met een slechte wet ingevoerd. De regering wilde natuurlijk eigenlijk het roken bestrijden, maar zette in de wet dat het ging om bescherming van het personeel. Dat moet nu dus worden gerepareerd. Ik verbaas me ook over het felle verzet in Nederland, want ik heb de invoering van een rookverbod meegemaakt in de Verenigde Staten en de situatie gezien in Italië en Ierland – nergens gaf dat zoveel problemen.”

Als hij de stad ingaat, neemt Wim van Neutegem de fiets of loopt hij, want hij woont aan de rand van het centrum. “Dat fietsbeleid hier moet ook dringend worden omgebogen. Het is volstrekt onduidelijk waar je nu wel of niet je fiets mag parkeren.”

Deel via: