Interview Maarten Velds

Gemeenteraadslid Maarten Velds:

Frisse wind nodig

‘

D66 wil nu een wethouder

leveren’

“D66 moet nu eens in het college komen, het wordt tijd dat we een wethouder gaan leveren.” Maarten Velds aarzelt geen moment als hem wordt gevraagd wat zijn hoogste prioriteit is als hij 3 maart in de gemeenteraad van Oosterhout wordt gekozen. “Sinds 2000 is een aantal zaken in de gemeente vastgelopen of zelfs vastgeroest. Wij kunnen dat veranderen, zaken lostrekken. Ons belangrijkste doel daarbij is te zorgen dat de stem van de burger meer gehoord wordt.”

Maarten heeft in de negentien jaar  dat hij al in de raad zit, de mogelijkheden tot inspraak zien verminderen. “Bij het afschaffen van de commissievergaderingen in 2002 was het de bedoeling het beleid dichter bij de burger te brengen. Het omgekeerde is gebeurd.”

Volgens Maarten Velds kan de burger wel makkelijker zijn stem laten horen bij het college, maar niet bij de raad. “Vroeger kon hij zijn opvattingen kwijt bij de raadscommissies en daarvoor is niets in de plaats gekomen. Wij hebben meermalen geprobeerd dat te veranderen, maar de coalitiepartijen die samen de dienst uitmaken, hebben dat altijd afgehouden. Zelfs de vorige burgemeester heeft dat tevergeefs geprobeerd.”

Als voorbeeld noemt het ervaren raadslid de inspraak bij het tot stand komen van het bestemmingsplan De Contreie (Vrachelen 4 en 5). “Als we daar als raad eerst een opiniërende vergadering over hadden kunnen houden, was dat voor alle partijen beter geweest. Nu moest de raad direct een beslissing nemen. Daarmee komt alles onnodig onder druk te staan.”

D66 wil – als de kiezers haar daarvoor voldoende steun geven – de vergaderstructuur drastisch veranderen. “Het vragenuurtje moet ook anders worden georganiseerd. Nu mag een raadslid alleen informatie vragen en kan er geen discussie met andere partijen ontstaan. In de Tweede Kamer gaat dat gelukkig anders, zoals iedereen op dinsdagmiddag op de tv kan zien.”

D66 wil ook het sportbeleid aanpakken, “want daar is de laatste jaren niets aan gedaan. Er is geld voor, maar het moet beter worden georganiseerd. Vooral voor de jeugd – te dikke kinderen! - is het van belang dat zij kennis maakt met sport. Daarom willen wij ook het schoolzwemmen opnieuw invoeren. Dat laatste is al lang een echt D66-punt, maar inmiddels steunen meer partijen dat.”

Als Maarten vanuit zijn grote ervaring vooruitblikt ziet hij: “Een van de belangrijkste problemen voor de komende vier jaar wordt het financiële verhaal. We zullen niet ontkomen aan het snijden in het personeelsbestand van de gemeente; er moet zeker tien procent af en dat kan zonder gedwongen ontslagen. We realiseren ons dat er dan minder ambtenaren overblijven om nieuw beleid te maken, maar dat is geen bezwaar want daarvoor is toch minder geld beschikbaar.”

Het staat voor D66 vast dat de sociale minima niet mogen lijden onder de bezuinigingen. “Dat gebeurt ook niet als we besluiten tot een kleine verhoging van de Onroerend Zaak Belasting want de minima betalen die niet. Zij wonen als regel in een huurhuis en krijgen daar zo nodig huursubsidie. De Oosterhout-pas, die verder moet worden uitgebouwd, geeft ze de mogelijkheid aan het maatschappelijk leven te blijven deelnemen.”

Ook de uitvoering van de WMO, de wet die de gemeente kaders geeft voor maatschappelijke ondersteuning, kan volgens Maarten Velds verbeteren. “Dat kan veel efficiënter. Ik heb in 2009 een aanvraag ingediend voor een andere rolstoel en aanpassingen in mijn huis en auto; het heeft meer dan een jaar geduurd voordat ik ze kreeg. Het wordt bijna een dagtaak als je als gehandicapte voorzieningen aanvraagt. Versnelling daarvan behoeft niets te kosten, een betere regeling kan zelfs geld opleveren.”

Het verlanglijstje van D66 besteedt ook aandacht aan het openbaar vervoer. “Eigenlijk wordt dat pas goed als we een station krijgen”, vindt Maarten Velds. “Maar op korte termijn moet er in ieder geval een nachtbus naar Breda komen zodat ook Oosterhouters gebruik kunnen maken van de nachttreinen. Dat is ook prettig voor jongeren die in Breda willen uitgaan, maar eigenlijk moeten die in onze stad alles kunnen vinden. Daarom moeten er een discotheek en een bioscoop voor een breed publiek komen.”

Op de lijst van D66 is Maarten Velds naar de tweede plaats geschoven om ruimte te maken voor een nieuwe en jongere lijsttrekker, in de persoon van Wim van Neutegem. “Zo combineren we vernieuwing met behoud van ervaring. Ik kijk uit naar de samenwerking met Wim want die belooft heel vruchtbaar te worden.” Op nummers 3 en 4 staan vrouwelijke kandidaten en die moeten volgens Velds ook zeker worden gekozen, “want er moeten meer vrouwen in de raad komen, zodat die een betere afspiegeling van de bevolking gaat vormen.”

Maarten Velds besluit met: “Een vroeger verkiezingsprogramma van ons had als titel Frisse Wind. Die moet nu zeker gaan waaien en wij zijn de enige partij die daar echt voor kan zorgen, want D66 heeft duidelijk betere ideeën dan andere grote partijen.”